Ritual y protocolo en las celebraciones caseras de aniversarios



El choque cultural se acentúa en las diferentes formas tradicionales de celebrar una sencilla fiesta de cumpleaños, donde se repite el protocolo y ritual de una forma solemne y obligada según las clases sociales, muy diferente a como estoy acostumbrado.

Son muchas las fiestas a las que hemos asistido y siempre, salvando poquísimas excepciones, el proceso es el mismo. Llegas, saludas al cumpleañero y entregas el regalo que con cortesía agradece colocándolo en la mesa decorada con diferentes artesanías que rematan con la gran torta de cumpleaños. Saludas ceremonialmente a uno por uno de todos los invitados, que dispuestos alrededor de una sala adaptada como pista de baile esperan el turno pacientemente para que uno de los anfitriones ofrezca cualquier bebida de bienvenida, en el caso mas frecuente cerveza, sin importar que esté fresquita o natural, la cual se termina de un trago devolviendo el vaso al ofrecedor para que continúe el recorrido. Ofensivo sería dejar a medio el trago, el vaso se devuelve siempre vacío.
Dicho ritual lo realiza el encargado portando la botella con un solo vaso que ofrece a todos y cada uno de los asistentes, mientras otro de los anfitriones obsequia una bandeja de caramelos, bombones, o cualquier snack como aperitivo.

Irremediablemente se continúa sentado departiendo hasta que uno de los anfitriones decide que ya están todos los invitados y comienza a servir un plato del omnipresente arroz suelto con una presa de pollo, hecho al estilo seco o asado, que comemos en nuestros sitios al pulso, casi nunca reunidos alrededor de una mesa. Regado con cola, horchata caliente, o fresco –agua con polvo de cualquier sabor que viene ya azucarado y con colorantes artificiales- se apura hasta el último de los granos de arroz concentrado en que el plato no se te caiga –al menos en mi caso-.

Comienza el obligado baile sin parar las rondas de cerveza que te ofrecen cada vez más frecuentemente para ir entrando en la desinhibición de la salsa, merengue, vallenato, cumbia y tecnocumbias propias, pero eso sí, siempre bailando en pareja, en ningún baile popular o discoteca he visto bailarines solitarios, a lo máximo dos mujeres bailando juntas. Por lo general si no bailas o no tienes pareja para bailar te quedas con los restantes tomando –bebiendo-.




Después del extenso baile, donde todos muestran lo mejor de su repertorio, llega el momento de abrir los regalos, todos debidamente marcados con su correspondiente remitente, y a soplar las velas con los acordes del internacional “cumpleaños feliz” para una vez apagadas entonar el famoso y tradicional “te estas poniendo viejito…”.
El ritual de la torta termina con el protagonista mordiéndola mientras el mas espabilado de los acompañantes empuja su cabeza para manchar su cara lo máximo posible. El chiste del acto es adivinar quien de los cercanos te dará el envite que te dejará repleto de merengue con el que comienzan las fotos con todos y cada uno de los invitados.

Una vez acaba la degustación de la torta –normalmente el último acto- comienza la dispersión de los asistentes para quedarse los mas cercanos y los “superclase” del trago, a los que no importa que llegue la amanecida con licor mas fuerte –Cantaclaro y Whisky son los mas comunes en la zona- sin la certeza de cuando acabará realmente la celebración.



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Vuelo Quito-Loja en el 2011, el mismo que me trajo hasta el paraíso

Ruta de los Cerros, un club senderista de nueva creación para Paltas




En una ciudad donde la vida cultural está totalmente muerta el que aparezcan iniciativas como el Club de Aventura y Senderismo “Ruta de los Cerros” nos congratula enormemente. Y digo bien, es incomprensible para cualquier mente racional entender el olvido en el que Paltas se encuentra culturalmente ¡INCOMPRENSIBLE!
No metamos la cultura sólo en el saco de cualquier tipo de expresión artística; cultura también  es conocer la naturaleza, cultura también es comprender tu entorno, cultura también es el deporte, cultura al fin y al cabo es VIVIR y evolucionar hacia mayores conocimientos.

Que Paltas tiene un patrimonio cultural extenso todos lo sabemos,  pero no hacemos nada para demandar la proyección de su conocimiento incluso para los propios ciudadanos que vivimos aquí. A fe puedo decir que mucha ciudadanía está ávida de vida cultural, como de actividades relacionadas con ella, de ahí nació la iniciativa de un club para recorrer nuestro cantón en pos de darlo a conocer, a la misma vez que los propios ciudadanos admiramos y recorremos el asentamiento ancestral donde convivimos.

La creación de rutas senderistas para el turismo será uno de los principales baluartes de un club donde Ecuador del Sur se enorgullece de participar activamente en su creación para invitar a todos los gustosos de la naturaleza a integrar una iniciativa que ya está en marcha.
El Guanchuro, el Guachaurco, el Pisaca, el Cango… muchas caminatas verán estos cerros a partir de ahora, donde primará el respeto por la naturaleza y el placer de vivirlos en compañía de gente que ama sus leyendas, sus senderos y su significado ancestral.




Nos informan los responsables del club que en muy breve plazo anunciaran las primeras caminatas, horarios de salida y recomendaciones para comenzar a experimentar las grandes sensaciones de recorrer nuestro entorno. Si quieres estar enterado de todas las actividades que el club realizará lo mejor es agregarse a la web de Facebook que se ha creado para tal efecto, donde se expondrá toda la información concerniente a excursiones y actividades relacionadas que se irán organizando.

Reiteramos la felicitación por esta grandiosa iniciativa y esperamos sea un comienzo para mas iniciativas que fomenten la cultura en nuestro cantón, que falta hace.



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Rincones con encanto: Colanga y Palo Monton



Colanga
Desde el mirador del Shiriculapo (pronto os hablaré de él) se observa en todo su esplendor el bosque seco del Valle de Playas y Casanga, rico en vegetación endémica por todos los costados.
En la solemne visión de esta inmensidad andina se observa serpenteante la vía de tercer orden hacia asentamientos aislados en medio de la vegetación durante todo el recorrido de 13 km, hasta la aldea de Palo Monton, pasando antes por Colanga y su iglesia rodeada de plantaciones de maíz.

Se entra por el desvío existente en el Barrio del Progreso, y durante dos horas se camina por una delicia de paisaje mientras se deja atrás la imponente visión del “skyline” de Catacocha, formado por el Shiriculapo, la Cruz del Calvario y las antenas que coronan la falla geológica donde se asienta la cabecera cantonal.

Llegó agosto, mes de la tradicional Romería de la Virgen del Cisne



Loja se prepara para recibir a la Virgen del Cisne y celebrar sus festividades religiosas, agrícolas y comerciales que desde 1824 según decreto del Libertador Simón Bolivar se realizan el 8 de septiembre, y ya está casi todo preparado para la masiva romería que año tras año se realiza desde el pueblo de El Cisne hasta la capital provincial distante en 72,5 km.
Catalogada como la romería más grande del país, parte de entre una accidentada cordillera donde reside en su basílica de estilo ojival a hombros de sus devotos, en una peregrinación que se realiza en tres etapas; de El Cisne a San Pedro de la Bendita (20,5 km), de San Pedro a Catamayo (15 km), y de Catamayo a Loja (37 km) durante cuatro intensos días con uno de descanso en la ciudad donde reside el aeropuerto sureño.

Este año y después de las pertinentes celebraciones religiosas en El Cisne la romería comenzará en su primera etapa el miércoles 17 a las 07.00 horas para llegar a primera hora de la tarde a San Pedro de la Bendita donde pernoctará.
La segunda etapa comenzará desde San Pedro, el jueves 18 a las 07.00 horas para llegar igualmente a primeras horas de la tarde a la ciudad de Catamayo, donde la virgen reposará durante el resto del jueves y todo el viernes para realizar la última etapa hasta su destino final el sábado 20, desde las 06.00 horas con la multitud de feligreses que la acompañarán en la gran romería hasta Loja.




Mas de 500 son los puestos que se han adjudicado para comerciantes que llegan de diversos puntos del país a ofrecer productos, aprovechando la multitudinaria afluencia de público a estos actos religiosos, lo que la convierte en una feria digna de ser visitada como acto tradicional y por supuesto con más razón si eres creyente.

Los fines de semana ya empezaron miles de seguidores a llegar a la Basílica, previo a la peregrinación convirtiendo El Cisne en centro del turismo religioso, que por estas fechas toma gran relevancia en el sur del Ecuador con la visita de miles de visitantes de todo el país y del extranjero al pequeño pueblo perteneciente a la provincia frontera con nuestro país vecino Perú.

Como curiosidad os puedo contar que la imagen que realiza toda la peregrinación no es la original que reside permanentemente en el Santuario de El Cisne, sino que el recorrido lo hace una réplica conocida comúnmente como "la andariega", lo que no impide que mas de 500,000 personas la acompañen en todas sus etapas, lo que convierte a esta romería en una de las mas multitudinarias de América Latina.



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Guachanamá, el punto mas alto de Loja



Peña de los espíritus. Sector Bramaderos
Acompañando de nuevo a Promoción Turística del GAD de Paltas en su trabajo de campo para la recopilación de sitios turísticos de nuestro cantón, realizamos el recorrido por la Parroquia Guachanamá, la que más altitud alcanza de toda la provincia de Loja. Con sus 3.100 msm el Cerro Guachahurco domina la zona majestuosamente desde donde en días claros se puede apreciar Guayaquil, Cariamanga e incluso el embalse de la Represa de Pohechos, del vecino Perú.

Por el sector más bajo y caluroso comenzamos nuestro camino, Bramaderos se nos descubrió como un compendio de leyendas ancestrales de difícil comprensión actual, pero que ahí siguen en la creencia contemporánea de sus moradores. Una clara muestra fue nuestra primera parada para contemplar la “Peña de los espíritus”, donde, y siempre según varios testimonios que se pudieron recabar, residen espíritus de ángeles caídos.
D. Humberto Encarnación, trabajador de la zona nos relató con fervor y gran humor la aparición de un duende en la zona que solo se manifiesta a personas bien necesitadas para cambiarles la suerte, la cual sin duda no era su caso pues ya había pateado en numerosas ocasiones todos los alrededores y jamás se le apareció.




Cara del Inca
Una de las leyendas que más nos llamó la atención según por la cual se le denomina Bramaderos al barrio es por los bramidos de los cerros antes de suceder un temblor telúrico, algo digno de estudio especializado para la prevención de desastres consecuentes de dicho sismos.

Desde la barriada El Limón nos sumergimos en la vía rural hacia la cabecera parroquial dispuestos a sobrellevar los 21 kms de subida lo mejor posible, dado el mal estado de las vías de acceso principal (se realizó en 1953 a “pico y pala”) junto con la de Celica, igualmente con falta de mantenimiento urgente para facilitar su transito.

Inmersos en la vegetación del bosque seco llegamos al sector “La Hamaca” que guarda el secreto de una preciosa chorrera de no muy fácil acceso, pero que su visión es la recompensa de tan sinuoso y empinado paseo que se convierte en paraíso excursionista.

Seguramente el mas reconocible símbolo turístico de la zona, aparte del imponente paisaje andino que se contempla durante el trayecto, es la denominada “Cara del Inca”, un capricho de la erosión sobre la roca que trasporta al pasado al contemplarla antes de llegar al propio pueblo de Guachanamá que nos recibe con su Iglesia de San Jacinto en primera visión dándonos la bienvenida.
Hasta 1955, cuando se realizó la nueva vía de Celica, Guachanamá era paso obligado para los transeúntes que desde la propia Celica, Alamor y Zapotillo vendían sus productos en la cabecera cantonal o se dirigían hacia el Perú, por lo que no es difícil imaginar la excelsa vida que la ciudad tenía.
Hoy en día luce tranquilo alimentándose de la rica historia que la precede (por la zona pasa uno de los numerosos caminos transversales del Qhapap Ñan, Camino Real Inca, que comunicaba con el camino de la costa) a la espera de explotar una riqueza turística que atraiga de nuevo a las más de 300 familias que dejaron sus orígenes en busca de una vida mejor debido al aislamiento que produjo la construcción de las nuevas vías.

Cerro Guachahurco, punto mas alto
La visita al Guachahurco se hace obligada. Subir al punto mas alto de la provincia de Loja se realiza en 20 minutos en carro o sobre una hora de caminata admirando el vuelo del gavilán, ave representativa de la parroquia, y del numeroso pino común de hojas lloronas que inundan el paisaje.
Desde su cima y acompañados por las numerosas antenas que allí reposan la visión del Valle de Casanga se torna en inolvidable, intentando mantener el equilibrio por los fuertes vientos reinantes y su inconfundible sonido que hace tener la impresión del susurro constante de ancestrales vivencias.

La vuelta, realizada por la vía a Celica, tuvo la obligada parada en el Cerro Huayrapungo, límite cantonal con el Cantón Celica, donde el 24 de Mayo de 1981 ocurrió la trágica muerte del presidente Jaime Roldós debido al accidente de aviación que tantas controvesias sigue levantando.


Nos faltó el sector “El Dulce” y su famosa chorrera de 300 mts de caída, pero prometemos volver de nuevo al más alto paraíso de la provincia lojana.




Cómo llegar

La distancia desde la capital provincial Loja es de 186 kilómetros; mientras que desde Catacocha, cabecera cantonal de Paltas, hay 90 Kilómetros de vía. Para acceder a la parroquia existen tres vías de tercer orden: por la parroquia Lauro Guerrero; otra opción son los 21 Kilómetros de vía desde el barrio El Limón hasta Guachanamá; y el trayecto más transitable es desde la ciudad de Celica, con 17 kilómetros de recorrido…

Si quieres ver mas fotos de esta ruta puedes entrar al álbum de Facebook pinchando aquí.


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