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Procesiones nocturnas y caballos alados. Mitos y leyendas de los Andes bajos ecuatorianos



Sigo recibiendo testimonios de leyendas y mitologías de la zona, y tengo que decir que cada vez me parecen mas fascinantes, sobre todo por la semejanza mitológica con algunas que ya conozco de la "la otra parte del mundo". Esta en concreto que os voy a transcribir me sorprendió por la comparativa que hice automáticamente con la  "Santa Compaña" que es tradicional por la zona norte española.

Y es que conforme me la relataban las semejanzas me pusieron en alerta, aún más constatando que la informante no había oído hablar jamas de la mitología gallega de "la procesión de la muerte", tan difundida en la península ibérica.

Coplas ecuatorianas en cuartetas y quintillas



Fotografía soymusicaecuador.blogspot.com
Muchos de los que leéis el blog regularmente sabéis que mi vida en el mundo del folklore ha sido intensa y muy duradera (la cual retomaré en muy pocos meses) hasta que vine a vivir a Ecuador. Esa afición jamás desaparece y siempre se encuentra con que alimentarla, sea con baile, con música, con indumentaria... o como es este caso, recopilando coplas que voy encontrando, unas leyéndolas en libros de temática tradicional ecuatoriana y otras escuchándolas de la boca de personas mayores que aún las recuerdan.

La yapa, pequeño extra o regalo del mundo quechua



Teníamos el supermercado al principio de llegar a Ecuador y ahí fue donde conocí esa palabra. La yapa es algo que se nos solicitaba a modo de regalo, o bien para el redondeo del peso cuando la mercadería que se compra lo prescindía. Ni os cuento las caras que yo ponía...

La palabra yapa es quechua y su significado literal es "gratuitamente" por una parte y "además" por la otra. Sobre todo se relaciona al aspecto comercial de transacciones de compra y es muy asiduo oírlo en ambientes rurales de ferias comerciales y mercados.

(VIDEO) Cachullapi, ritmo campesino precolombino de los Andes




El Cachullapi o Aire Típico proviene de la música indígena interpretada con arpa del norte ecuatoriano, concretamente donde mas popularizado está es en la zona de Chimborazo y Cañar, aunque es un ritmo extendido por toda la zona andina.

Remedios naturales en los Andes bajos ecuatorianos (II)



Continuando con la serie de post que os empecé hace poquito sobre los innumerables remedios naturales que se encuentran totalmente inmersos en la cultura de la zona, os pongo otros cuatro que seguro a alguien le será beneficioso.

Recalco, como os puse en el primer post de esta serie, que estos remedios los tomo como un complemento a la medicina tradicional, nunca como última solución para enfermedades complicadas. De echo, suelen ser soluciones para pequeñas molestias convencionales, jamás para enfermedades que requieren un tratamiento por médicos especializados. 

Alguna vez os he contado que me inspira bastante miedo esa cultura de "curanderos" tan abundantes por la zona, y la fe ciega que se le tienen, cuando está mil veces demostrado el fraude que la gran mayoría de ellos practica sólo por sacar dinero, lo que conlleva un verdadero peligro para salud de una población demasiado entregada a la ignorancia.

La trenza y el pelo largo en la comunidad indígena del Ecuador



Vivo relativamente cerca de la etnia indígena de Saraguro y aunque no estoy totalmente familiarizado con sus costumbres si me admira el respeto hacia sus tradiciones que se van recuperando de una forma orgullosa. Entre ellas las de mantener el pelo largo recogido en trenza que mas que una costumbre es una seña de identidad de la mayoría de etnias andinas inmersa en su cultura como algo ancestral.

Mantener la trenza en los hombres y mujeres saraguros sobrepasa la tradición para convertirse en la demostración identitaria respecto a sus creencias, que fusionan la energía de la naturaleza con sus espíritus. 

Encontré una preciosa leyenda kichwa runa que relaciona esta conexión de los pueblos indígenas de la serranía ecuatoriana:

El Corpus Christi de Cuenca, una celebración tradicional que cumple 459 años



Imágen teamforehand.wordpress.com
En la ciudad de Cuenca, se celebra el Corpus Christi desde 1557 y es junto con el Pase del Niño en diciembre, la fiesta religiosa de mayor importancia. La herencia española de celebrar con solemnidad el Corpus Christi echó raíces por la ferviente fe de los cuencanos, al reconocer con devoción la Transustanciación del cuerpo de Cristo en la Hostia Consagrada durante la Eucaristía. Sin embargo, contribuyó a la esplendidez del festejo la coincidencia con la tradición indígena, de agradecer a la Pachamama y al taita Inti por la cosecha, honrando el término del invierno con el consiguiente renacimiento de la vegetación en el solsticio de verano, desde entonces se mantiene como una de las solemnidades de mayor trascendencia de nuestra cultura.

Remedios naturales en los Andes bajos ecuatorianos



Siempre me atrajo la absoluta confianza que se le tienen a los remedios confeccionados con "montes" para cualquier tipo de enfermedad común, pero la variedad y total fe que se tiene sobre ellos en la zona sur ecuatoriana es algo digno de mención.

Fuera del misticismo que la zona andina me produce quiero comentaros que muchos de los remedios que he ido recopilando y que os iré poniendo regularmente en el blog los he probado y efectivamente, para mi al menos, han resultado "mano de santo".

El aislamiento de muchas de las zonas que he recorrido facilitan la transmisión de estas aptitudes de padres a hijos, e incluso, puedo dar fe de conocer a varias personas mayores que jamás han pisado un hospital y sus visitas al doctor durante sus largas vidas se pueden contar con los dedos de una mano.
Algo ésto que actualmente no le vemos la lógica y nos echamos las manos a la cabeza, pero para entenderlo hay que estar en su entorno y comprender la sabiduría popular transmitida durante generaciones de lugares totalmente alejados de la mano de Dios.

Varas o ruedas de comida en las fiestas patronales del Ecuador rural



En pleno siglo XXI me siguen sorprendiendo y sobre todo admirando algunas tradiciones que me encuentro actualmente en el Ecuador rural, que desde luego me parecen preciosas y dignas de que se mantengan por mucho tiempo mas.

Es el caso de las "varas" o "ruedas" de comida que se siguen manteniendo con el paso de los años en un gran número de poblaciones rurales, la mayoría de veces asociadas a fiestas populares o patronales dedicadas al santo o virgen correspondiente de cada aldea.

Estas varas, de unos dos metros de longitud, constituyen la donación de un particular (prioste o no) que por devoción a su fe y en forma de agradecimiento aporta repleta de todo alimento imaginable. Por supuesto, y según las que yo he podido comprobar, se anteponen los alimentos cosechados y confeccionados por uno mismo, aunque en los últimos tiempos esto se está perdiendo, como maíz, choclo, gallina, maní, arroz, mango, cuy, platanos, leche, queso, panela, bocadillos... así como cualquier cosa relacionada con la alimentación tradicional. Igualmente en la vara se solían poner como objetos de regalo pañuelos y alforjas, elementos que se utilizaban y aún se siguen utilizando mucho en los sectores rurales.

Llega la quema del "Año Viejo". Fin de año en la serranía ecuatoriana



A diferencia de la parte de la costa, en la sierra los "Años Viejos" son mucho menos elaborados y se suelen realizar con madera, cartones y ropa vieja, rematados con una careta. A pesar de eso se componen autenticas obras de arte alegóricas a cualquier aspecto destacado del año, a algún personaje popular o público del pueblo.

Su quema en Nochevieja a las 12 de la noche simboliza la llegada del nuevo año como luz de esperanza para la nueva época que entra. La reunión alrededor de la quema del año viejo es una tradición donde todo se perdona y se desea los mejores augurios para el año entrante.

La loca María... recuerdos de la Loja de antaño



Por Zoila Isabel Loyola Román (ziloyola@utpl.edu.ec)

Al igual que en los cuentos: había una vez un lugar pequeño, muy distante de los demás lugares del mundo llamado Loja, en donde se creía que la luna tierna perturbaba la cabeza de algunos chazos del lugar, secándoles el mate y volviéndolos locos.

Hago memoria de esta creencia de los tiempos de mi infancia, porque ahora ni en Loja ni en ninguna otra parte del mundo hay locos. Pueden haber psicópatas, bipolares, histéricos, irritables, compulsivos, estresados... pero loco, lo que se dice loco, ya no hay, y si alguno queda, a lo mucho se lo llama demente.

En esta Loja de antaño vivía una mujer que la recordamos como la Loca María; la infeliz había perdido el juicio, estaba loca, loquita de remate.

La cultura del jugo y el batido en Ecuador, buenas y sanas costumbres




Sin duda una de las cosas a la que mas rápido me acostumbré y que mas me gustan de esta parte del mundo es la cultura de los batidos, los jugos, los zumos... En mi ya extensa estancia en la bendita América es muy normal seguir viendo puestos de calle vendiendo toda clase de batidos (leche) y jugos (agua), o incluso algunas mezclas rarísimas para mi de diferentes componentes para confeccionar una bebida.

La composición de los nombres en Ecuador



Otra de las cosas que me sorprenden de estar tanto tiempo en una cultura y un lugar diferente al mío es lo asimilado que tengo el oído para los nombres, tanto en ellos en sí como en su composición, al igual que los diferentes apellidos a los que estaba acostumbrado a escuchar.

Y es que aunque igualmente derivados del castellano, la composición de los nombres pueden ser casi imposibles para mi oído, sobre todo al principio.
La regla de los dos nombres se mantiene en Ecuador al igual que en la mayoría de latinoamerica, aunque sean nombres no tan comunes para mi.

La tradición de la "Vaca Loca" en las fiestas populares ecuatorianas



Cuenca. Imágen Andrea González
En casi todas las fiestas patronales o fiestas aniversarias de cualquier asociación o agrupación las he vivido con estupor, pero con esa adrenalina que produce la mezcla de miedo y diversión.

No se conoce con certeza el origen del festejo, aunque se estima que puede haber sido una aportación traída de otras tierras en la época de la conquista española, aunque se ha mimetizado de tal forma en la cultura ecuatoriana de esos tiempos que se considera algo tan autóctono como cualquier otra tradición festiva, la cual se extiende por todo el país con sus pequeñas variaciones y significados.

Una estructura de fierro decorada en forma de vaca que va recubierta con todo tipo de juegos pirotécnicos y que al son de la música de banda hace las delicias de los asistentes conjugando una extraña emoción de diversión y miedo para que no te alcancen las chispas de un baile que quien maneja (no siempre, hay también fijas), metido debajo de esa estructura, se encarga de animar realizando un esfuerzo físico considerable, a la vez que, según a mi modo de ver, un poco peligroso si no se toma en serio las básicas normas de seguridad.

Bocadillos de panela y maní. Tradición dulcera del sur ecuatoriano



Recién terminadas las fiestas cantonales acabo de darme cuenta que este ha sido el año que me he atiborrado del exquisito bocadillo dulce tan tradicional en las fiestas, no sólo de Catacocha, sino de la mayoría de fiestas populares en el sur ecuatoriano.

En toda fiesta popular no faltan los puestos tradicionales de feria donde ofrecen toda clase de dulcería, pero los realmente originarios de la zona son el famoso bocadillo de panela y maní que se presenta en forma de turrón, al menos esa fue mi primera impresión al verlos.

Casi toda la provincia de Loja tiene especialistas en estas artes de la confección del famoso dulce, aunque las localidades mas reconocidas son Chaguarpamba, Olmedo y mi ciudad, Catacocha, concretamente los mas renombrados son los artesanos del barrio de San Antonio, los cuales traspasan de generación en generación el arte a sus descendientes para no perder tan tradicional fama.

Ecuavoley, una variante barrial ecuatoriana del voley



Cualquier lugar se puede convertir en una cancha donde los fines de semana ruedan apuestas, trago y convivencia. Una vía que no se transita, un descampado, una cancha abandonada, un parque... y es que el ecuavoley se convierte en un acto social repleto de pasiones cuando por medio entran las apuestas y las rivalidades.

No hay datos ni versiones exactas de cuando surgió este deporte, que está extendido por todo el país, pero todo apunta a que nació en el convento franciscano ubicado en el corazón del centro colonial de Quito, según datos del padre investigador John Castro, párroco y director del Museo del Convento de San Diego, el cual apunta que los hermanos, despues de sus quehaceres diarios de oración jugaban con dos postes y una soga de cabuya tendida entre ellos, donde así la pelota pudiese sobrepasarla. Un entretenimiento donde no había vencedores ni vencidos, jugaban hasta caer rendidos.

Indumentaria tradicional andina del Ecuador



Indumentaria tradicional en la etnia Saraguro (provincia de Loja)

La indumentaria tradicional de la Sierra de Ecuador se basa, sobre todo, en la vestimenta más ancestral de los pueblos indígenas de habla quechua que habitan la región: entre otros, los Cañari, los Otavalo, los Salasaca y los Saraguro. Si bien en la actualidad el uso cotidiano de muchas de esas prendas ha ido cayendo lentamente en el desuso debido a un fuerte proceso de mestizaje, todavía se emplean profusamente en espacios festivos y contextos ceremoniales.

Inti Raymi, la ancestral "Festividad Sagrada del Sol" en los Andes




Fotografía intolatinamerica.com
Su origen histórico se remonta a los inicios del Imperio de los Incas en el Cusco, aunque también tuvo especial relevancia en el norte andino del actual Ecuador. Desde sus orígenes, el fundamento básico de esta festividad, la más importante en el Calendario festivo de los pueblos indígenas de los Andes, es el Culto al Sol. Es el tiempo de agradecerle por su Luz, agradecer por las cosechas y exaltar la fecundidad de la tierra (La “Pacha Mama”) en lengua kichwa. Fue y sigue siendo una festividad de alta connotación espiritual también. Para los conquistadores, el Inti Raymi se tradujo como “Pascua Solemne del Sol”.

Elementos gravitantes de esta celebración son la posición geográfica y astronómica de los pueblos localizados en los altos Andes, cerca o en plena latitud cero del planeta; así como los ciclos agrícolas de siembra y cosecha que practicaron los pueblos nativos desde hace siglos, en base a sus estudios y conocimientos de los movimientos del Sol y la Luna.

Bando de la Huerta de Murcia, crónica de una muerte anunciada



Baile en el Bando. Imagen Francisco Nortes
Aquí como allá la inutilidad de los “mandantes” que organizan cualquier tipo de acto popular es tan común que no merece la pena ni señalarlo. Estamos en las mismas, cabezas pensantes que no están preparadas y que están colocadas en sus puestos por palanca, enchufe, amistades, compromisos electorales, o como quieras llamarlo, pero todos tienen lo mismo en común, NO ESTÁN PREPARADOS para acometer las tareas que se suponen deben hacer conllevando un ridículo mayúsculo en su ejecución y lo peor de todo, la gran mayoría de esos actos populares son organizados con dinero de todos los ciudadanos.

El último ejemplo lo tenemos en mi adorada Murcia (España), a la que tanto echo de menos. El Bando de la Huerta, una fiesta declarada de Interés Turístico Internacional (máximo reconocimiento del Ministerio de Turismo) lo que la equipara a otras tan famosas como los San Fermines de Pamplona, las Fallas de Valencia ó la Feria de Abril de Sevilla, por poner un ejemplo de lo que en Ecuador se conoce de fiestas reconocidas en la “madre patria” (este termino lo escribo por la frecuencia con que lo oigo aquí, no porque esté de acuerdo con el, por el contrario lo detesto), confirmó su muerte en este 2015 con la displicencia de la Federación de Peñas Huertanas y el Ayuntamiento de la ciudad, encargados de su organización los primeros y los financiadores con los impuestos de todos la segunda.

Protocolo en los entierros de la sierra, con su Novena y Lavatorio o Píchica



Hace bien poco pasó justo por delante de nuestra puerta de la casa una comitiva con féretro al hombro sudando si tenían que sudar. Venían desde una distancia de unos 3 kms para dar el último adiós a un ser querido y verdaderamente impresionaba la procesión, sobre todo el pensar desde la distancia que venían.
A las 11 de la mañana con un sol de justicia unas 30 personas de riguroso luto acometía el último tramo hasta el campo santo de Catacocha, un último tramo todo cuesta arriba que comprende unos 700 mts.

Por desgracia recientemente he tenido que asistir a dos entierros, uno de ellos muy cercano, y los protocolos de actuación son tan diferentes a lo que estoy acostumbrado que me parecía necesario mostrarlo.
Obviamente en el ambiente tan rural donde me encuentro casi la totalidad de defunciones se velan en la propia casa del fallecido, con alguna salvedad de su celebración en lugares comunes, cosa que sólo pasa cuando el deceso ocurre en el centro urbano. Pero centrémonos en el puramente rural, que son los que realmente guardan la tradición del protocolo ancestral.